Brigitte Vermaelen

Je suis attachée au Service éducatif du Jardin botanique national de Belgique à Meise et auparavant, j’ai travaillé dans différentes associations spécialisées en environnement et conservation de la nature.  Le Jardin botanique de Meise est l’un des plus grands du monde : il comprend plus de 18.000 espèces de plantes et les serres s’étendent sur un hectare.  Vous pouvez d’ailleurs y découvrir notamment les plantes de la forêt tropicale « live », en vrai.

A quoi sert un Jardin botanique ? Dans les collections de plein air, les laboratoires, les herbiers (3 millions d’échantillons de plantes à Meise !), on conserve et multiplie les plantes, on les étudie, on les classe.  Ce travail scientifique est vital pour la connaissance de la biodiversité et donc pour sa sauvegarde.  Nous mettons en évidence, pour nos visiteurs, l’incroyable diversité des plantes et les menaces qui pèsent sur de nombreuses espèces. 

Trop souvent, les êtres humains considèrent les plantes comme un simple décor qui les entoure.  Mais en les étudiant, on est stupéfait de découvrir à quel point, dans toutes les régions du monde, elles sont à la base de toute notre vie, nous ne mesurons pas vraiment à quel point nous dépendons d’elles.  Aussi, en connaissant mieux les plantes, on a envie de les protéger.